Quarta di copertina: come scriverla per invogliare alla lettura

Chi prende in mano il tuo libro e lo gira cerca una sola risposta: questa storia fa per me? La quarta di copertina deve rispondere in poche righe. Nel self-publishing è anche un testo di lavoro: compare su ogni copia stampata e spesso costituisce la base della descrizione della tua pagina Amazon. Ecco un metodo semplice per scriverla, esempi per genere e le regole tecniche da seguire su KDP.

Che cos'è la quarta di copertina?

Nel linguaggio editoriale, un libro ha quattro «copertine»: la 1ª (il fronte), la 2ª e la 3ª (l'interno dei risvolti, spesso lasciati bianchi) e la 4ª, sul retro. Si parla anche di quarta di copertina o, in inglese, di back cover o blurb.

Una quarta di copertina di solito comprende:

• Un'apertura d'impatto: una frase breve, messa in evidenza, che definisce il tono.
• Il testo di presentazione: il cuore della quarta di copertina, che presenta la storia o l'argomento senza svelare tutto.
• Una prova (facoltativa): una citazione di un lettore, una recensione, un premio letterario o il riferimento a una serie.
• Qualche riga sull'autore (facoltativa), talvolta con una foto.
• Le informazioni pratiche: genere o collana, prezzo se lo desideri, ISBN e codice a barre.

La struttura che funziona: apertura, posta in gioco, promessa

La maggior parte delle quarte di copertina efficaci segue la stessa progressione in tre tempi:

1. L'apertura (una frase): una situazione, una domanda o un'affermazione che incuriosisce. Deve poter essere letta da sola.
2. Il personaggio e la posta in gioco (circa 60-120 parole): chi è il protagonista, che cosa vuole e che cosa glielo impedisce. Per un manuale o un saggio: il problema del lettore e ciò che il libro gli offre concretamente.
3. La promessa (una o due frasi): la domanda che resta aperta o l'emozione che proverà il lettore. Fermati prima di svelare cosa succede dopo.

Quanto deve essere lunga una quarta di copertina?

Per un romanzo, punta a circa 120-200 parole, e a meno per un formato piccolo. Oltre questa lunghezza dovrai ridurre il corpo del testo o stringere le righe, rendendo difficile leggere il retro. Lascia spazio per respirare: uno sfondo arioso, un carattere leggibile e l'area del codice a barre libera contano quanto le parole.

Esempi per genere

Gli esempi qui sotto sono inventati per illustrare il metodo. Osserva la struttura: un'apertura, una posta in gioco, una promessa.

Thriller

Ha cancellato ogni traccia. Tranne una. — Da dieci anni Léa Marchal vive sotto falso nome in un villaggio del Giura. Il giorno in cui arriva una lettera indirizzata al suo vero nome, capisce che qualcuno l'ha ritrovata e conosce la verità sulla notte dell'incendio. Per proteggere sua figlia, a Léa resta una sola possibilità: tornare dove tutto è cominciato. Ma certi segreti bruciano chi li riporta alla luce.

Romance

Aveva promesso che non sarebbe mai tornato. — Quando Camille eredita la libreria di sua nonna, si dà tre mesi per venderla e tornare a Parigi. Non aveva fatto i conti con Hugo, l'amico d'infanzia diventato falegname, che non vuole lasciarle svendere ciò che resta dei loro ricordi. Tra vecchi rancori e scatoloni di libri, Camille dovrà scegliere: partire come previsto o scrivere finalmente il seguito della loro storia.

Fantasy

Nel regno di Eskar la magia ha un prezzo: un ricordo per ogni incantesimo. — Nara, apprendista cartografa, non ha mai lanciato un incantesimo. Finché un giorno scopre sulle sue mappe un'isola che non esiste e i maghi del re iniziano a darle la caccia. Per capire che cosa ha visto, dovrà attraversare il Mare delle Nebbie… e accettare di dimenticare ciò che ha più caro.

Manualistica

Scrivi. Ma ancora nessuno ti legge. — Questa guida accompagna passo dopo passo gli autori indipendenti: scegliere le parole chiave giuste, curare la copertina, scrivere una descrizione capace di attirare i lettori e lanciare le prime campagne pubblicitarie senza sprecare il budget. Esempi concreti, modelli pronti all'uso e un metodo collaudato su libri veri, perché la tua prossima uscita non passi inosservata.

Gli errori più frequenti

• Raccontare tutta la storia, compreso il colpo di scena finale.
• Presentare troppi personaggi: bastano uno o due nomi.
• Accumuluare aggettivi vuoti («avvincente», «commovente») invece di mostrare cosa rende unica la storia.
• Lasciare refusi: è il testo del tuo libro che viene letto più spesso dopo il titolo.
• Scrivere troppo piccolo o su un'immagine affollata che rende il testo illeggibile.
• Promettere un genere diverso da quello suggerito dalla copertina e dalla categoria.
• Dimenticare l'area del codice a barre, rischiando che KDP rifiuti il file.

Le regole tecniche di KDP per il retro del libro

Per un libro brossurato o con copertina rigida pubblicato su KDP, la quarta di copertina non è un file separato: fa parte di un unico PDF che contiene quarta, dorso e copertina anteriore. Ecco alcune regole da seguire:

• Il codice a barre: se non lo fornisci tu, KDP ne inserisce automaticamente uno in basso sul retro. Quest'area deve restare libera da testo e immagini, altrimenti la copertina viene rifiutata. KDP consiglia un'area di 2 × 1,2 pollici (50,8 × 30,5 mm), ad almeno 0,25 pollici (6,3 mm) dal dorso e dal bordo.
• I margini di sicurezza: tieni i testi lontani dai bordi, che vengono rifilati dopo la stampa.
• La risoluzione: 300 PPP per le immagini, per una stampa nitida.
• Le dimensioni: la dimensione totale della copertina dipende dal formato del libro, dalla carta e dal numero di pagine, che determina lo spessore del dorso. Parti sempre da un modello calcolato per il tuo libro.

Per un ebook non c'è una quarta di copertina: viene mostrata solo la copertina anteriore. Il testo resta utile, perché può fare da base alla descrizione Amazon.

Quarta di copertina e descrizione Amazon: lo stesso testo?

I due testi sono simili, ma non identici. La quarta deve essere breve e leggibile a colpo d'occhio. La descrizione Amazon ha molto più spazio (fino a 4.000 caratteri), consente una formattazione semplice e può includere recensioni dei lettori, la posizione del libro in una serie o le espressioni che i tuoi lettori cercano. Il metodo migliore: scrivi prima la quarta e poi ampliala per la tua pagina Amazon.

Lista di controllo prima di inviare la copertina

1. L'apertura si legge da sola e invoglia a saperne di più.
2. Il testo presenta un protagonista (o un problema), una posta in gioco e una promessa.
3. Non viene svelato nulla oltre l'inizio della trama.
4. Il testo è lungo circa 120-200 parole ed è stato riletto da qualcun altro.
5. Il tono corrisponde al genere indicato dalla copertina.
6. L'area del codice a barre è libera e i testi rispettano i margini.
7. Le dimensioni corrispondono al modello per il tuo formato e numero di pagine.

Il Generatore di copertina di Bookstudio calcola il modello esatto della copertina completa secondo le specifiche KDP (quarta di copertina, dorso, copertina anteriore, margini e area del codice a barre), poi ti aiuta a creare ogni parte a partire dal tuo brief.